Las ventas de vehículos eléctricos en África están en auge, impulsadas en parte por los precios más altos de la gasolina y el diesel como resultado del asalto de Estados Unidos a Irán.
Pero incluso antes de esa desastrosa campaña militar, muchas naciones
africanas carecían de las refinerías necesarias para convertir el
petróleo crudo en combustibles, por lo que tuvieron que importar cada
gota de gasolina o diesel, lo cual era caro.
Se podría pensar que los altos precios de la gasolina y el diesel
conducirían a más ventas de automóviles y camiones eléctricos, pero la
infraestructura de la red en muchas partes de esos países rara vez se
extiende más allá de las principales ciudades. Como resultado, las
personas que viven en áreas rurales no tienen la capacidad de cobrar un
vehículo eléctrico, incluso si poseen uno. Es el clásico enigma de la
gallina o el huevo.
Hace dos años, Etiopía hizo algo sin precedentes. Prohibió la importación
de vehículos propulsados por motores de combustión interna con el
argumento de que la nación estaba desperdiciando dinero que no tenía que
importar combustibles para esos vehículos. No es como si Etiopía
tuviera una red eléctrica robusta y completamente funcional. No lo hace.
Incluso en la capital, Addis Abeba, el suministro de electricidad se
interrumpe con frecuencia todos los días. Pero el dolor de la pérdida de
gasolina escasa es aún peor.
El arquitecto Deghareg Bekele dijo recientemente a
que compró un vehículo eléctrico fabricado por Volkswagen.
Inicialmente, tenía algunas dudas sobre su decisión, pero ahora, después
de cuatro meses de conducir un vehículo eléctrico, dijo que está
satisfecho con su compra porque ya no tiene que soportar las largas
filas en la bomba de gasolina causadas por la escasez crónica de
combustible de Etiopía. “Tendría que esperar de dos a tres horas,
incluso si llegara temprano en la mañana, y a menudo se les acabó la
gasolina antes de que sea tu turno. Tener un vehículo eléctrico me
ahorra mucho tiempo. No me arrepiento”.
Etiopía Lidera Las Ventas De Vehículos Eléctricos En Á
Según Yale Climate Connections,
Etiopía está liderando la transición a los automóviles eléctricos en
África. Importó 44.358 vehículos eléctricos de China en 2025, según
datos del Ministerio de Comercio de China. Eso es más del doble de los
19.386 autos importados de China en 2024. Los envíos, valorados en más
de $ 200 millones, destacan una creciente demanda de automóviles
eléctricos, especialmente en Etiopía. En 2025, importó un tercio de las importaciones de África de China,
por delante de otros mercados importantes en Sudáfrica, Egipto,
Marruecos y Nigeria. Más de 115.000 vehículos eléctricos están ahora en
las carreteras de Etiopía, donde representan alrededor del 8 por ciento
de todos los automóviles en el país.
El país gasta alrededor de $ 4.2 mil millones en importaciones de
combustible cada año, lo que ejerce una presión sobre sus reservas de
divisas. Su ministro de Comercio, Kassahun Gofe, dijo recientemente que
también está gastando hasta $ 128 millones cada mes en subsidios al
combustible. La guerra contra Irán ha provocado un déficit de 180.000
toneladas métricas de combustible debido al cierre del Estrecho de
Ormuz. Eso ha hecho que el gobierno redoble sus esfuerzos para aumentar
el número de vehículos eléctricos en Etiopía, calificándolo de
amortiguador crítico contra los choques de suministro externo.
“Desde una perspectiva general, es sostenible”, dijo Hiten Parmar,
director ejecutivo de The Electric Mission, con sede en Sudáfrica. “Al
reemplazar el combustible importado con electricidad generada en el
país, Etiopía está fortaleciendo su posición de seguridad energética”.
Nuevas En Etiopía
La red eléctrica en Etiopía puede ser deficiente para los estándares
occidentales, pero el 90 por ciento de su electricidad proviene de
fuentes renovables, principalmente hidroeléctricas y solares. Se espera
que la Gran Presa del Renacimiento Etíope, el mayor proyecto
hidroeléctrico de África, duplique su generación de energía, aunque hay
un componente internacional en ese plan. La presa ha estado en el centro
de una disputa de una década sobre el suministro de agua con Egipto y
Sudán, ambos río abajo de la presa.
“Tenemos un potencial masivo en energías renovables”, dijo Bareo Hassen, ministro de Transporte de Etiopía, a The Guardian.
Dice que la decisión de prohibir las importaciones de diesel y
vehículos de gasolina es parte del impulso del país para promover
políticas verdes y reducir la contaminación que ahoga a la capital
durante la hora pico.
Para fomentar las compras de vehículos eléctricos, Etiopía los ha
eximido de prácticamente todas las tarifas y derechos de importación. A
pesar de estos incentivos, los coches siguen siendo muy caros. El BYD
más barato se vende por alrededor de $ 13,000, lo que no parece mucho
hasta que tenga en cuenta que un médico en Etiopía gana menos de $ 100
al mes. Pero los automóviles convencionales también son muy caros,
debido en gran parte a los aranceles de importación del 200 por ciento
sobre ellos antes de que fueran prohibidos. Debido a que esos autos
cuestan mucho cuando eran nuevos, los precios de los autos usados
también siguen siendo obstinadamente altos.
La Infraestructura De Carga Se Está Retrasando
Si tiene ansiedad de rango en América del Norte o Europa, donde ahora
hay decenas de miles de puntos de carga, imagine cómo debe ser poseer un automóvil eléctrico en Etiopía,
que tiene pocos cargadores fuera de Addis Abeba. Incluso en la ciudad
capital, hay menos de 100 cargadores. Esto hace que los viajes al campo
sean problemáticos, donde los cortes de energía son particularmente
frecuentes. También hace que poseer un EV sea enormemente poco práctico
fuera de la capital.
En una estación de carga en la ciudad, Lema Wakgari, un gerente de exportaciones de café, dijo a The Guardian
que está “muy feliz” con su BYD, pero lamenta que no pueda conducir a
Hawassa, un popular complejo junto al lago a 177 millas de distancia.
“Necesitan construir más estaciones de carga. Es una necesidad. Incluso
en Addis no hay muchos disponibles. Ningún vehículo eléctrico está
conduciendo fuera de la ciudad en este momento. Este coche puede
recorrer 260 millas. Después de eso, ¿qué vas a hacer?”
Las nuevas tecnologías siempre causan ansiedad. La gente solía salir
de la habitación cuando un microondas estaba en uso para evitar que sus
cerebros se frieran por emanaciones espurias.
El jefe de una empresa de transporte en Addis Abeba dijo que la
mayoría de sus conductores son escépticos sobre la durabilidad de las
baterías EV y la preocupación de que los autos se deprecien rápidamente.
Pero sus preocupaciones se evaporaron después de comprar una él mismo.
“Cuando se introdujo esta política, pensé que sería un fracaso
espectacular porque no tenemos una buena infraestructura de energía,
tenemos muchos cortes de energía y no muchas estaciones de carga”, dijo.
“Ahora, soy cautelosamente optimista”.
EVs En África
Egipto, Sudáfrica y Marruecos también están impulsando la revolución
de los vehículos eléctricos al adoptar una combinación de incentivos
políticos, inversiones en capacidad de fabricación y promoción de
energía renovable. “Esa transición está comenzando a aliviar la presión
sobre la demanda de combustible”, dijo Bob Wesonga, de la Alianza de
E-Movilidad de África. “Eso es más de 100,000 propietarios de vehículos
que ya no están directamente expuestos a los choques de precios de la
bomba de gas. A medio y largo plazo, esto crea un amortiguador contra la
volatilidad mundial del petróleo. Un propietario privado de vehículos
eléctricos ahora gasta aproximadamente $ 4 al mes en carga en
comparación con alrededor de $ 27 gastados anteriormente en
combustible”, dijo Wesonga. “Para los operadores de transporte público,
la diferencia es aún más sorprendente”.
Etiopía es uno de varios países de África que buscan desarrollar su
propia capacidad de fabricación de vehículos eléctricos. Los datos
oficiales muestran que 17 plantas de ensamblaje de vehículos eléctricos
están en proceso en Etiopía, con planes para elevar ese número a 60 para
2030. Es parte de una estrategia más amplia para localizar la
producción y reducir los costos.
La asequibilidad, sin embargo, sigue siendo una limitación
importante. Si bien los costos de operación son más bajos, los precios
de los vehículos eléctricos siguen siendo altos en relación con los
ingresos promedio. “El precio de compra sigue fuera del alcance de
muchos”, dijo Wesonga. “Al mismo tiempo, las restricciones a los
vehículos de combustibles fósiles han aumentado el costo de los
automóviles usados, creando barreras adicionales”.
Sin embargo, los menores costos de operación y mantenimiento de los
vehículos eléctricos podrían reducir los costos de transporte con el
tiempo, aliviando el precio de las mercancías y mejorando el acceso a
las oportunidades económicas. Etiopía también está buscando lecciones de
países como China y Noruega, donde el apoyo a las políticas, la
inversión en infraestructura y los incentivos a los consumidores han
impulsado una rápida adopción. “No se trata solo de transporte”, dijo
Wesonga. “Se trata de remodelar la forma en que el país usa la energía y
quién se beneficia de ese cambio”.
