El otro día os hablábamos como un fabricante chino de cristal trabajaba en un vidrio con celdas fotovoltaicas que permitirá ampliar la autonomía de los coches eléctricos. Ahora es el fabricante Hongqi ha encontrado una forma diferente de aprovechar el techo panorámico de uno de sus eléctricos con un sistema fotovoltaico integrado que aprovecha una tecnología especialmente pensada para superficies curvas.
Aparcar un coche al sol no suele ser precisamente una buena noticia. El habitáculo se convierte en un horno, encontramos el coche más que caliente, a veces incandescente, y luego el climatizador tiene que trabajar a fondo con el desperdicio de energía que eso supone. Ahora, el fabricante chino Hongqi quiere darle la vuelta a la situación y que en vez de buscar la sombra para aparcar, busquemos el sol.
La marca china ha desarrollado un techo panorámico con tecnología fotovoltaica de perovskita y lo ha instalado en un Hongqi EHS7. El prototipo es capaz de alcanzar una potencia instantánea de 300 W cuando las condiciones de iluminación son suficientes y, según las estimaciones comunicadas por Hongqi, puede generar alrededor de 400 kWh de electricidad al año.
La idea no consiste simplemente en pegar unos paneles solares convencionales sobre el techo. Hongqi ha optado por la perovskita, un material que permite fabricar elementos fotovoltaicos más finos, ligeros y flexibles que los tradicionales de silicio cristalino. Una característica especialmente interesante cuando hablamos de integrarlos en una superficie curva como el techo panorámico de un coche.
Una tecnología que todavía tiene que demostrar mucho
El Hongqi EHS7 es un SUV eléctrico que se comercializa en China con el nombre de Tiangong 08 y dispone de diferentes configuraciones mecánicas, con potencias que llegan hasta 455 kW y baterías de hasta 111 kWh.
En el interior, el EHS7 apuesta por una configuración de cinco plazas y un enfoque claramente tecnológico, con techo panorámico, instrumentación digital, pantalla central y un equipamiento orientado al confort. Precisamente ese enorme techo de cristal es el elemento que Hongqi ha querido aprovechar para darle una nueva función: además de aportar luminosidad al habitáculo, ahora puede convertirse en una pequeña central eléctrica.
El funcionamiento es bastante sencillo sobre el papel. Cuando el sol incide con suficiente intensidad, los elementos de perovskita convierten parte de esa energía en electricidad. Hongqi asegura que el sistema puede alcanzar 300 W de generación instantánea y producir aproximadamente 400 kWh al año. Esa cifra no significa que el EHS7 vaya a recorrer cientos de kilómetros cada mes gracias al sol, pero sí puede aportar energía para algunos consumos que normalmente salen de la batería principal.
La propia marca apunta a sistemas de baja tensión como el climatizador, determinados equipos eléctricos o las funciones de vigilancia cuando el coche permanece estacionado. De esta forma, la energía solar no tiene por qué utilizarse directamente para mover el vehículo: también puede reducir el consumo de la batería principal cuando el coche está parado y necesita mantener determinados sistemas funcionando.
Hay que poner, eso sí, los 400 kWh anuales en contexto. Equivalen a algo más de 1 kWh diario de media, aunque la producción real dependerá enormemente de la ubicación, la orientación del coche, las horas de sol, la época del año y las condiciones meteorológicas. Es una ayuda interesante, pero todavía queda muy lejos de convertir el techo del coche en una fuente de energía capaz de sustituir al cargador.
La elección de la perovskita tiene precisamente mucho que ver con intentar superar algunas de las limitaciones de los paneles solares convencionales. Este material puede ser más fino y flexible, lo que facilita su integración en superficies donde colocar una placa rígida de silicio sería complicado. Pero también plantea sus propios problemas, especialmente relacionados con la protección frente al agua, el oxígeno y la radiación ultravioleta.
Y hay otro obstáculo evidente: el techo de un coche sigue siendo una superficie pequeña comparada con la de una instalación solar convencional. Por mucha eficiencia que tenga el material, el espacio disponible limita la cantidad de energía que se puede recoger. Por eso Hongqi ya está pensando en algo más ambicioso.
La compañía estudia extender la tecnología de perovskita a otras zonas de la carrocería, incluido el capó. Con una superficie fotovoltaica mucho mayor, sus previsiones apuntan a una generación de hasta 10 kWh diarios, suficiente, según sus propias estimaciones, para conseguir hasta 80 kilómetros adicionales de autonomía en determinadas condiciones.
Pero aquí conviene separar muy bien lo que existe de lo que todavía es una previsión. Los 300 W de potencia y los aproximadamente 400 kWh anuales corresponden al prototipo de techo solar instalado actualmente en el EHS7. Los 10 kWh diarios y los 80 kilómetros pertenecen a una posible evolución que ampliaría la superficie fotovoltaica a otras partes del coche y que, por ahora, no tiene fecha de producción.
No es la primera vez que un fabricante intenta aprovechar la carrocería de un coche para generar electricidad. La diferencia en este caso está en la utilización de la perovskita y en la posibilidad de integrarla en superficies curvas y acristaladas. Precisamente ahí estará una de las claves para saber si esta tecnología puede pasar de ser una demostración interesante a convertirse en algo que realmente tenga sentido en un coche de producción.
Por ahora, Hongqi ha dado un primer paso bastante curioso. El techo panorámico del EHS7 ya no tiene únicamente la función de dejar entrar más luz al habitáculo: también puede producir electricidad mientras el coche está aparcado. Queda por ver si la perovskita consigue superar sus problemas de durabilidad y si Hongqi logra ampliar la superficie de captación sin disparar los costes.
La idea resulta especialmente atractiva en un coche eléctrico que pasa buena parte del día aparcado. Es evidente que las cifras de producción son siempre muy llamativas y poco realistas, con la tecnología actual, pero sirven precisamente para eso, llamar la atención en una tecnología con mucho futuro por delante, pero que necesita algo de inversión y decisión por parte de los fabricantes.
Puntos clave
- Hongqi ha instalado un techo solar de perovskita en el EHS7.
- El prototipo puede alcanzar 300 W de potencia instantánea con suficiente radiación solar.
- La marca estima una producción de unos 400 kWh de electricidad al año.
- La energía puede utilizarse para alimentar consumos auxiliares del vehículo.
- Hongqi estudia extender los elementos fotovoltaicos al capó y otras zonas de la carrocería.
- El objetivo futuro es llegar hasta 10 kWh diarios y hasta 80 kilómetros de autonomía adicional.
- Los 80 kilómetros son una previsión para una futura evolución, no una capacidad del prototipo actual.
- Todavía no existe una fecha anunciada para llevar esta tecnología a un modelo de producción.
